無理しない継続術。実は「続く」って嬉しいから
突然ですが、あなたの「今年の目標」は何ですか?
ちなみにわたしの目標は、①貯金 ②肌をキレイにする ③早寝早起き朝ごはんの3つです。
ではその進捗状況はというと、4月現在、な〜んにも達成できていていません。と言うより、毎年お正月に張り切って目標を立てるものの、達成できた試しがありません。
先月いくら使ったのかは大体しかわからないし、化粧水もそこそこにベッドに倒れこむこともしばしば。早寝はできても早起きはできないことの方が多いです。
よくよく考えると、 わたしの目標を達成するのに欠かせないのは「継続すること」 。毎月の収支を把握して貯金用の口座にお金を振り込んだり、毎日化粧水と乳液を塗ったりし続けなければ、ゴールは遠のいてゆくばかりです。
そこで、この記事では「どうして続かないのだろう?」という視点で習慣化について考えてみました。
すると、案外習慣化は簡単で、誰にでもできることかもしれないと思えてきたのです。
目次
逆に続かない私たちでも続いていることは…?
どうすれば物事を継続できるのかを考える前に、まずは逆転の発想をしてみましょう。「何もかも全く続かない私たちが、それでも続けられていること」を考えるのです。
電車の中でTwitterをチェックする、寝る前にYouTubeを観る、オンラインゲームのログインボーナスをゲットする、煙草を吸う、お気に入りの漫画の新刊を読む、晩酌をする、などなど、挙げてみればキリがありません。それでも心当たりがない人は、では食事や睡眠、歯磨きはどうでしょうか?
誰でも何かしら「継続」している
きっと意識していないだけで、誰でも何かしら「継続していること」があるはずです。そして、その「続かない私たちでも続いていること」の中には、継続のためのヒントが隠れています。「どうして継続が苦手な私たちが、これらは続けられるのだろう?」と考えてみてください。
どうして続いている?
例えば、Twitter や YouTube を毎日開くことができるのは、手軽だから。スマートフォンを取り出してワンタップで起動するだけだからです。ログインボーナスは、ログインするだけでアイテムやコインをゲットできてお得だから。煙草や晩酌は、リラックスできるから。新刊は続きが気になってワクワクするから。食事や睡眠は生命の維持のためにどうしても必要ですし、歯磨きはしないと不愉快です。
こう考えてみると、 手軽さや好奇心、達成感や危機感など、私たちが無意識にできている「継続」の要因 が見えてきました。
継続させるための3つのポイント
さて、ここまでの話を踏まえると、どうやら「継続」には以下の3つのポイントがありそうです。
- 必要な道具は手の届きやすい場所に置いておく
- 「頑張らなくていい」小さな目標を設定する
- ご褒美制度 / ペナルティ制度を導入する
それぞれ順番に考えていきましょう。
①必要な「道具」に注目する
普段馴染みのない行動をするのは何かと気が重い。ならば行動までの工程を減らしてしまいましょう。
ヨガをするときに「ヨガマットを寝室まで取りに行って着替えて……」は面倒でも、「リビングに置いてあるヨガマットを取り出すだけ、入浴前にするので着替えない」と決めると、少しハードルが下がります。工程自体を負担に感じない人は、道具のデザインや質にこだわって、使うたびにテンションが上がるようにしておくのも良いでしょう。
②目標は「100万円」でも、倒すべきは「100円のジュース」
何か新しいことを始める時に注意してほしいのが「大きな目標“だけ”を立てる」こと。例えば「100万円貯める」とか「英語を喋れるようになる」といったものですね。もちろん大きな目標を掲げるのは素晴らしいことですが、そこには落とし穴があるのです。
大きな目標は、達成するのに時間がかかります。ですから、大きな目標“だけ”を立ててしまうと、なかなか達成感が得られず、モチベーションが落ちてしまいかねません。
千里の道も一歩から。まずは「ジュースを1本我慢する」、「英単語をのテキストを開く」など、あまり頑張らなくてもできそうな小さな習慣・目標を立てましょう。それらを少しずつクリアすることで、達成感を積み重ねることができます。
さらに思い返してみると、続かない私たちにもできていたのは、頑張らなくても無意識レベルでできる行動。「筋トレ」や「読書」などの漠然とした項目も、結局何をすれば良いのか迷ってしまい、続きにくくなります。「この動画を見ながら腹筋する」や「〇〇が書いた『△△』を読む」と、具体的な項目を設定するのがおすすめです。
③アメとムチで自分を作る
モチベーション管理に不安を感じる人は、ご褒美制度やペナルティ制度を設けておくのもひとつの手です。「1週間続いたらタピオカドリンクを飲む」や「3日坊主になったら友人に食事をおごる」など、なんでも構いません。テンションが上がるもの、奮い起つものを仕掛けて、メリハリをつけて楽しんで続けましょう。
継続すると自信がつく
「石の上にも三年」、「継続は力なり」ということわざがあるように、「続けること」には大きな力があります。それは「好循環を生み出して自信をつける」力です。
例えば、TOEICで高いスコアを取るために英語の勉強をするとしましょう。
継続できない状況だと「勉強が続かない→問題が解けない→テンションが下がる→楽しくない→勉強をしない→問題が解けない……」といった悪循環が生まれます。
しかし、一念発起して少しずつでも勉強を継続すれば「継続する→わかる単語や解ける問題が少しずつ増える→テンションが上がる→楽しい→勉強を続ける→より多くの問題が解ける……」といった好循環を生み出すことができる。一度良いサイクルに入ってしまえば儲けものです。寝る前のYouTubeやログインボーナスくらい、頑張らなくても自然に継続できる / したくなるような状況が整うのですから。
さらに、「英語の勉強を継続できた」という実績は、他のことに取り組むときの自信にもなります。ここでまた「英語学習が継続できた→自信がつく→新しいことの継続にも挑戦する→また自信がつく……」という、新たな好循環が生まれるのです。
まとめ
「続かない」私たちも、何も続けていないわけじゃない。何気なく送っている日常生活に目を凝らしてみれば、自分に合った継続の方法がきっと見つかるはずです。
頑張りすぎず楽をするところは徹底的に楽をして、新たな自分や自信を手に入れるために、ぜひ一緒に頑張りましょう!